他与他的父亲用计使得吕布与袁术反目，吕布因此失去了一个强有力的帮手，后面更是出使许都，向曹操献上了攻打吕布的计策，最后被曹操给灭了，这其中，可以说陈登起到了至关重要的作用。他因此被曹操任命为广陵太守。陈登治理广陵期间，使得广陵上下焕然一新，变得强盛、富裕了起来，在当地拥有很高的名望，后来又因诸多原因拜为伏波将军。
当陈登在广陵彻底站稳脚跟后，他就有了吞下整个江南的志向，在正史记载布既伏诛，登以功加拜伏波将军，甚得江、淮间欢心，於是有吞灭江南之志。意思就是陈登有统一江南的志向。孙策当年在拿下皖城后，就有了夺取广陵这一重地的想法，于是派兵前往，结果被陈登打得落荒而逃，损失惨重，当时孙策所派出的军队是陈登的数倍之多。后来孙策不信陈登有如此厉害，就亲自带军前往，结果中了陈登的埋伏，被杀得惨败，这也是孙策出道以来，唯一一次的惨败，可见陈登的厉害。要明白有不少人认为孙策是就被一统三国的人选之一，可是他却被陈登杀得惨败。之后，孙策在陈登在时，不再攻打广陵了。
