正月，马超率大军包围冀城，总兵力大约有一万余人。城内的刺史韦康等人孤立无援，只能考虑向屯兵关中的夏侯渊求援。
当时汉阳以西是金城韩遂，其他各郡都有地方豪强割据、异族作乱。例如韩遂讨灭武威太守张猛后，武威人和鸾便在本地自治，韦康无力干涉，又如安定和北地两郡一直有匈奴人、氐人活动。
冀城内，经过韦康等人商议，还是阎温主动请缨，决定从城北的水道潜出，再去关中向夏侯渊求援。不料，阎温刚出城，就被马超军的士兵发现，马超士兵沿途追寻，在显亲县地界将阎温俘获。
阎温被押送到马超营中，马超试图让阎温去对城内劝降，阎温先假装答应，然后在城下高呼："关中大军不过三天就到了，诸位努力啊！"
