刘穆之可以说死的很不是时候，没有了他坐镇建康，那么在北方的刘裕很可能就会成为一支孤军。朝野中的世家大族们本来就对其十分不满，刘裕害怕这些人会趁此机会，借题发挥。
那时候的北伐铁军，不仅要面对敌国的威胁，还有面对东晋的挞伐，而且也失去了后援。"高祖与龄石密谋进取："刘敬宣往年出黄武，无功而退。贼谓我今应从外水而往，而料我当出其不意，犹从内水来也。
如此，必以重兵守涪城，以备内道。若向黄武，正陊其计"。所以，刘裕决议返回江东坐镇，留下自己的二儿子刘义真坐守关中。其实，当刘裕离开长安的那一刻，就代表着北伐的结束。
2.大军一去内忧外患，义真险些落入敌手
