朱元璋见到沐英的时候，第一感觉就是惊讶，因为沐英虽然常年乞讨生活，眼睛却非常的明亮有神，朱元璋第一眼就感觉自己面前的这个小孩子不平凡，于是他就问沐英可有家，沐英仰头看着自己面前的朱元璋，隐隐之间有一种亲切感，当听到朱元璋的问话之后低下了自己的小脑袋并且摇了摇头，他想起了他那去世的母亲，他的心中非常的伤心。
朱元璋当即决定把这个孩子收下，朱元璋收沐英为养子的时候，沐英是兴奋的，因为从此以后他有家了，有一位义父，还有一位待他如己出的义母，马皇后对于沐英就如同对待自己的孩子一样，当时朱元璋和马皇后还没有子嗣，所以马皇后尽心尽力的教导沐英，教他读书写字，还让军中的将领来教导沐英学习怎么用兵打仗。
在马皇后的用心培养之下，沐英慢慢的长大了，成为了一名非常帅气的小伙子。当沐英在十八岁的时候，就已经建立了一些军功被朱元璋授予了帐前都尉，镇守镇江，从此开始独当一面。一个十八岁的人就已然能够让朱元璋如此放心，可见沐英的能力得到了朱元璋的认可。
