MU5735航班事故搜救进入第四天。
执行任务的波音737-800型客机飞行了8986架次，总计18239小时，直到3月21日的事故发生，坠毁于广西梧州。
3月22日以来，国家应急处置指挥部先后就"3·21"东航飞行事故召开三场新闻发布会，介绍救援进展、航路天气、飞机维修情况，其中第二场、第三场发布会在短时间内接连召开，宣步驾驶舱话音记录器（CVR）已被找到。
调查进展：CVR连夜送往北京
经过现场搜救武警官兵和事故调查人员的共同努力，3月23日16时30分左右，在事故现场主要撞击点东南方向约20米处的表层泥土中发现了两部飞行记录器（黑匣子）中的一部，现场调查人员对记录器进行了初步检查，记录器外观破损严重，但存储单元外观相对较为完好，初步判定为驾驶舱话音记录器（CVR）。
该黑匣子已被连夜送往北京的民航专业机构进行译码。记录器数据的下载和译码需要一定时间，如果内部存储单元出现损坏，则可能需要更长时间。完成译码后，将为分析判断事故原因提供重要证据，接下来，调查人员将继续全力搜寻另一部飞行数据记录器（FDR），为还原整个事件经过提供更加全面的数据支持。
公开资料显示，失事飞机装有两部美国honeywell公司生产的飞行记录器，其中一部是驾驶舱话音记录器（CVR），安装在飞机的货仓尾部，在飞机通电时开始记录，断电后停止记录。可以记录四个通道声音，分别为机长通道、副驾驶通道、备用通道、环境通道声音，记录时长大约两到三小时。另一个是飞行数据记录器（FDR），安装在客舱尾部，在发动机启动时开始记录，发动机停车后终止记录，记录时长约25小时，记录参数约1000个，例如飞机的高度、速度、航向、俯仰角、滚转角、垂直速度以及机组的操作如驾驶盘杆量、油门等重要参数。
起飞之前：符合维修放行标准
东航云南有限公司董事长孙世英表示，失事飞机是2015年6月22日引进，飞机维修一直严格按照维修技术方案实施，技术状况稳定正常。起飞前，飞机符合维修放行标准和适航要求，正常放行。
孙世英称，该航班3位飞行员飞行执照和健康证都在有效期内，健康状况良好、飞行经历完备，符合局方要求。机长在2018年1月聘为B737机型机长，飞行总经历时间6709小时，第一副驾驶飞行总经历时间31769小时，第二副驾驶飞行总经历时间556小时。目前了解到，3位飞行员平时的表现也都是很好的，家庭情况也都比较和睦。
失事时刻：巡航阶段突然下降
在"3·21"东航MU5735航空器飞行事故国家应急处置指挥部第二场新闻发布会上，民航局航空事故调查中心主任毛延峰介绍，飞机失事时，航路上天气是正常的，空管部门也没有接到任何危险天气的报告。
关于通讯情况，根据机组与空管单位地空通话记录，飞机自昆明起飞一直到航路上突然下降高度之前，机组与空管单位均保持正常的通信联系。在突然下降高度之后，空管单位没有接到任何机组发出的遇险或者不正常情况信息，直至飞机消失在空管的雷达显示上。
毛延峰提到，本次事故情形比较罕见，空管雷达显示飞机是在巡航阶段突然下降高度，且下降率很大。
搜救现场：发现人体组织碎片
据"3·21"东航飞行事故国家应急处置指挥部第三场新闻发布会消息，3月23日下午，在经过公安部刑侦专家统一培训后，330名消防救援人员主要对事故区域东面林区进行搜寻，该区域杂草丛生、地势陡峭，搜寻工作有一定难度。在外围，发动涉及飞机航线范围内的4个乡镇专职消防队、17个乡镇的266名网格员和速报员参与搜寻工作。截至晚上19时，消防救援人员共搜寻区域面积4.6万平方米，发现部分飞机残骸和人体组织碎片，已移交调查工作组。
消息称，受强降雨影响，事故核心区域形成了部分积水深坑，对事故调查工作造成了一定影响，我们调集了两台消防泵，14名消防救援人员进入核心区坠机点西边2米处的积水点，展开排水作业，抽排积水约80立方米，为事故原因调查清除障碍。
此前的3月22日，广西壮族自治区公安厅第一批调集的50名法医技术人员和20条警犬进驻现场，开展相关技术工作。另外，3月21日下午东航空难发生后，应当地救援要求，内蒙古大兴安岭航空护林局赴广东技术服务输出团队8人立即赶赴事故现场，参加救援工作。参加飞行观察和灭火救援任务的4架直升机，其中2架于21日17时30分到达事故现场开展侦查工作；2架于21日19时到达广西梧州机场。
旅客家属援助：涉及110户家庭
"3·21"东航飞行事故国家应急处置指挥部第三场新闻发布会上，东航方面介绍，深知旅客家属援助是当前极端重要的工作。目前，按照援助工作计划，工作组已全部完成123户家属对接，为每户家属制定保障方案。目前针对123名旅客、涉及到110个家庭，东航已组建了300名人员的援助队伍，为家属提供支援保障。
东航方面表示，在始发地昆明、目的地广州、事发地梧州，都设立了家属援助点。截至3月23日下午，已在梧州、昆明等地接待71名旅客的近300名家属，妥善安排了入住酒店和生活交通保障。由于旅客涉及多个省市，没有赶赴梧州的旅客家属，所在地政府也成立了援助工作组，与东航工作组配合联动，双方积极联系、主动上门提供援助工作。
东航称，针对旅客家属的集中诉求，在梧州市政府统一安排下，分批次、有序组织到事发地附近指定场所进行了祈福和祭拜。这两天梧州气温骤降、下雨阴冷，援助组为旅客采购了保暖衣物。在后续工作中，工作组将持续为家属提供专业援助，及时、细致地了解110户家庭的具体情况，密切关注家属们身体情况、心理状态，详细听取家属诉求，按照"一户一册一专班"工作要求，持续优化援助工作。
调查方向：并不完全依赖黑匣子
调查人员在事故现场是如何开展工作的？
中国民航科学技术研究院航空安全研究所所长舒平介绍，首先我们要进行专业排查，譬如看这架飞机的适航证照是否有效，所有维修记录是否规范，是否符合运行规章。排查出相关疑点的话，会在事故现场进行分析并寻找关键证据。寻找黑匣子(一种是飞行数据记录仪，另一种是驾驶舱语音记录仪)也是其中一项重要工作，我们可以依靠其中记录的数据来和现场的调查推断进行相互印证，所谓"用数据说话"。但这并不意味着事故调查是完全依赖黑匣子的，它和现场调查，以及实验验证等方面的调查是同等重要的，需要具体问题具体分析。
比如，在事故现场看到一根树枝搅入发动机被打断，我们因此可以判断这个发动机在坠地前还在运转，这是可以定性的；只不过在这种工作状态下，它的转速究竟是多少？就需要黑匣子里的数据来做定量的描述。
舒平说，其实在事故现场我们要分析观察的对象很多，比如发动机系统的损坏情况，操作面、连接件是否缺失，等等。最终，大家把相关信息汇聚到一起，形成一个初步的结论。
