清末朝鲜路边正在祭拜树牌的人们，画面中这些树牌上写的都是汉字。大约在秦汉时期，汉字传入朝鲜，并在朝鲜沿用了2000多年，是否认识汉字成为区分上层人士和普通百姓的一个标准。朝鲜民族独立后，汉子遭到排斥，谚文被大力推广。不过，朝鲜2000多年来的文化都是以汉字为基础的，年轻人不懂汉字，对于传统汉文文献与文物几乎丧失了理解能力。
朝鲜王朝的第26代国王高宗李熙。朝鲜国王是明清时期中国皇帝册封的藩属王，地位如同中国的郡王，他们只能被称为"殿下"或者"大王"。李熙本是远支王室，按理说应该与王位无缘，但是由于上一代朝鲜国王没有子嗣，最终他阴差阳错地登上了王位。虽然是朝鲜国王，但他却是一个实实在在的傀儡，一生都在被父亲大院君、妻子闵妃以及日本人摆布。
