虽然他比朱元璋大三岁，投军又比朱元璋早，但他在朱元璋起兵之后，却甘居朱元璋之下，并且严格执行朱元璋的命令，因此成为朱元璋最为亲信的将领。
洪武二十一年，朱元璋年事已高，心中不愿诸将长期统领军队，只是还没有公开采取措施。汤和却洞察出了朱元璋的本意，因此寻找机会对朱元璋说道:"臣年事已高，不能再指挥军队驰骋战场了，希望能返回故乡，为将来死去找一片容身之处。"
朱元璋听后大为高兴，解除了汤和的兵权，开始在中都凤阳给汤和修建府第。回到凤阳之后的汤和，整天吃酒下棋，游山玩水，含饴弄孙，从不结交大臣和地方权贵，行事非常低调。这让朱元璋很是放心。
两年之后，汤和又因得急症而瘫痪在床，不能动弹。对于一个彻底失去行动能力，而又非常低调的开国功臣，朱元璋也就完全放下了杀他之心。
因此，功勋卓著却不居功自傲的汤和，因为救过朱元璋的命，更因为他行事低调，所以能够得以活到七十高龄而善终，这在朱元璋大肆屠杀功臣的背景下的确是个奇迹。而武定侯郭英，也因为主动退出权力中心，行事低调，所以也得以善终。
