对明朝的评价，必须先明白几个关键的地方。
第一，明朝的制度，在一开始主要是出于朱元璋的设计(此人的能力也太强了一点，可以算是中国历史上少有的天才)，其设计的初衷无非几个：在个人是要维护朱家的江山永固，在国家民族的立场则是要防止宋朝的悲剧再现(军事上过于软弱，最终为外族所灭)，宋朝三百年历史，居然两次灭于蛮族之手，做为一个中国人，不能不为之痛心，朱元璋立国之后，深感家国之痛，要求恢复华夏衣冠，但是却不愿意效法宋朝，就是出于这个考虑。
但是明朝的政治制度，在长近三百年的演变中，最终脱离了朱元璋设计的初衷，可以说，开始时的制度有浓重的帝王个人色彩，后来的制度则有典型的文人(文人集团)色彩。中国的传统就是祖制，在古代，祖制相当于宪法，在15个帝王的不断传承中，每一代的帝王都对体制做一定程度的修改(后期主要是大臣的作用)，最终形成了明朝末期的哪个样子。因为在制度上文臣的广泛参与。而明朝的文臣无疑是我们民族的精英分子，一定程度上，明朝后期的制度，也是我们民族的一种选择。
