张献忠杀读书人还有一个原因，他认为读书人不稼不穑，百无一用，活着就是浪费粮食，有人告诉他读书人心眼多，心中满是对帝王的诽谤之词，挑动乡里百姓的不满情绪，危害社会安定，要想维稳，必须杀光读书人。张深以为然，今天成都青羊宫百花潭是当时读书人的刑场。
张献忠喜怒无常，杀人的理由千奇百怪，有一次张献忠宴请百官，酒席中有人吸烟，那时烟草刚刚传入中国，有钱人以为吸烟是时尚，一时流行。张献忠拿过烟草来吸了一口，暴怒：上天给你们土地，不种粮食，种这种饥不果腹，渴不能水的东西，真是该死！当场把吸烟的人拉出去给砍了脑袋。
张献忠的士兵开始以人肉为粮草，成都城内笼罩在恐怖之中，有的人家觉得怎么也是没有生路，干脆合家自杀，死在一起。张献忠闻讯，命令士兵在每家门口站岗监督，不许恶意自杀，因为想吃你的时候，要保证人肉是新鲜的。
张献忠撤离成都的时候，贼性发作，一把大火把成都化为灰烬，望着烈焰腾腾，百官中有四川籍的泪眼婆娑，悲痛万分。张献忠看了这帮人一眼，命令道：没有马骑的文官就地处决！有人跪倒求情，张献忠说：没有马骑，怎么行军？这些读书人弱不禁风，落伍之后就得被士兵吃了，朕杀了他们，是赏他们全尸！
张献忠的部队，战败对手之后，有时候也大发慈悲，不杀卒降，但是要被砍下一只右手。有个降兵耍滑头，伸出了左手，被一刀砍下之后，只听一声断喝：再把那只手伸出来！于是又是一刀，成为甲级残废退伍军人了。
