"词至李后主，而眼界始大，感慨遂深，始变伶工之词而为士大夫之词"，王国维如是说，李煜虽是亡国之君，可世人对他的评价却让人出乎意料。伴着这样一句评价:"他算不上是一个合格的皇帝，但却是一个不可多得的词人，"
一、不想当皇帝的人却当上了皇帝
五代十国时期，在后周威胁下南唐第二位皇帝李璟被削去帝号，改称国主，史称南唐中主，李璟与儿子李煜一样，词作水平很高，但都不会做皇帝。李璟日常奢侈无度，导致沉溺享乐之风盛行，政治腐败，国力下降。而李煜的皇位本来是轮不上它的，除了太子李弘冀，叔叔李景遂也是皇位的竞争对手。李璟后期都直接让弟弟李景遂执掌朝政，太子李弘冀很不高兴，将李景遂毒死，太子虽然会打仗，但是好猜忌，时人常说李煜有帝王之相，李煜的存在让他感觉到了威胁，为了皇权连叔叔都毒死了，受到李弘冀的威胁下，李煜本来就没争权之心，为了避祸，就从不过问政务，寄情山水辞赋，自号"钟峰隐者"，李弘冀的蛮横擅权让李璟很害怕，后来将李弘冀定罪斩首，理由则是残害亲叔叔之大罪，现如今皇子也死得只剩他一个，没有别人可以继承，李煜也自然而然成为了国主。
