崇祯二年（公元1629年）十月，后金皇太极率领数万精兵，绕道蒙古，兵分两路，分别攻击长城关隘龙井关、大安口。时任明朝兵部尚书、督师蓟辽的袁崇焕得到消息后虽做了一定的安排，但皇太极仍然突破大安口，进而攻破遵化、蓟州、通州等地，于十一月下旬兵临北京城下。这场京师保卫战就此打响。
在北京德胜门，皇太极亲率大军与大同总兵满桂、宣府总兵侯世禄的勤王部队展开大战。在北京广渠门，此时袁崇焕、祖大寿率九千关宁铁骑迎战莽古尔泰率领的满洲左翼四旗及蒙古兵二千。两场大战双方互有胜负，之后皇太极开始撤退。
后金军败退以后，崇祯将袁崇焕下狱，并让锦衣卫进行审讯，一年之后，袁崇焕被凌迟处死。后金军是从大安口入关的，袁崇焕虽有部署，却应对不当，理应承担一定的责任。不过朝廷众臣却认为袁崇焕纵敌深入之嫌，而且此事牵扯到党争中，袁崇焕则成了政治斗争的牺牲品。
