《宋史·卷二百四十五·列传第四》："燧发忿，被酒，夜纵火焚宫。诏遣御史捕元佐，诣中书劾问，废为庶人，均州安置。宰相宋琪率百官三上表，请留元佐京师。行至黄山，召还，废居南宫，使者守护。
赵元俨是没有机会登上皇位了，能登上皇位的是赵元佐的同母兄弟赵德昌，宋太祖特别喜欢赵德昌，还专门把他养在宫中。《宋史·卷六本纪第六·真宗一》：初名德昌，太平兴国八年，授检校太保、同中书门下平章事，封韩王，改名元休。
赵元俨没有当上皇帝，他的三哥宋真宗赵恒病危的时候，赵元恒迎来了第二次继位的机会，因为赵恒只剩下赵祯这个儿子。在赵恒最后的日子里，赵元俨在赵恒身边几乎寸步不离。这个时候把刘娥给急坏了，刘娥害怕赵元俨兄终弟及。这个时候的赵元俨以历任诸道节度使、同平章事，迁太傅兼中书令、陕州大都督，被封为泾王。
