洪武八年，明太祖朱元璋前往老家凤阳视察，途经滁州时，特意祭拜滁阳王（即郭子兴）庙。为此朱元璋还特意写了一篇祭文，"朕方从军，几被他人所害，唯王能活我，致有今日，尽平天下，家国已成，再生之恩，终世难忘"。可在现实中，朱元璋却恩将仇报，将郭子兴的子孙斩尽杀绝，这到底是怎么一回事呢？
众所周知，朱元璋出身贫寒，一度被迫在皇觉寺出家，后来才投奔郭子兴，走上反元的道路。郭子兴不仅对朱元璋有救命之恩，还大力提拔他，甚至将养女马氏嫁给朱元璋。我们甚至可以说，没有郭子兴，就没有后来的明太祖。对于这一点，朱元璋也不否认，他在洪武十六年，再次表达了岳父的感激之情：
"及今大统既定，四海一家，推本寻源，实由于王，爰建显号，俾永永血食，盖非王无以辟万世之业。"
朱元璋话说的很漂亮，但事情办的却是另一番景象。郭子兴有三个儿子，"长子前战死，次天叙、天爵"。郭子兴死后，小明王韩林儿颁布旨意，由郭天叙任都元帅，张天祐为右副元帅，朱元璋在军中排在第三，担任左副元帅，但实际上官位和实力并不对等。
