直接宰杀自己的耕牛，那岂不是直接犯了大罪，报案农夫心里这样想。包拯看出了他内心的疑惑，向他保证，只要他宰杀了耕牛，不仅能帮他抓到真凶，还保他无罪。
有了"青天大老爷"做担保，农夫就算很忐忑也只好听命于此。让农夫直接将耕牛宰杀，不是直接让农夫犯了大罪，触犯了律法吗？而铁面无私地"包青天"却正想通过这样的方式来侦破此案。
虽然无奈，但农夫只好乖乖回家，将失去舌头的自家耕牛宰杀。第二天，农夫按照包大人交代的话，将宰杀好的耕牛运到当地的集市上去贩卖。虽然宰杀耕牛有罪但是购买牛肉是不被判罪的，购买的顾客络绎不绝。农夫越卖心里越没底，不知道包大人能不能帮自己找到凶手。
这一天包拯也没闲着，他早早就交代给自己的衙役说，如果有人来揭发农夫卖牛肉，就立刻通知他，并立刻将集市上正在卖牛的农夫叫来。这番话交代下去之后，就等着有人来揭发农夫了。果不其然，在农夫到集市上卖牛后不久，就有一个男子到府尹公堂上，状告农夫宰杀耕牛，掷地有声地要求包拯对农夫判罪。
陌生男子自己觉得自己立了大功等着看包拯判农夫的罪，却没想到正中了包拯的圈套。包拯听了陌生男子对农夫的控诉之后，直接在公堂上呵斥道："大胆贼人你与那农夫有何仇何怨？竟要割了人家牛舌头？"听到这话，陌生男子当即脸色大变。赔笑说到："大老爷您真会说笑，我怎么会割了他家牛的舌头，明明是他私自宰杀耕牛，大老爷应责怪那小人才是。"
