从垂帘听政一直到独掌大权，甚至改唐为周作了女皇帝，武则天可谓是费尽心思，一路走来少不了风风雨雨，但是在她统治天下的末期竟然将皇位还给了儿子李显，而且下诏改周为唐，"还政李唐"，武则天这么做实在是令人费解，也与当初机关算尽夺位的初衷相悖，让人完全想不通毫无道理可言，所以引得后人们争相讨论。
这得从武则天到底想立谁为太子说起，最初出于政治目的，武则天是想立自己的侄子为太子的，这样自己建立的大周政权自己也是"太祖"，对于权力欲望极大的武则天来讲，这是极具诱惑性的，但是立侄子为太子的话，就等同于白白把天下拱手让人了吗？自己的儿子没有当上皇帝，反而让侄子即位再杀了自己的亲儿子吗？还是立自己儿子为太子吧，以后肯定会恢复李唐的，那自己岂不是亡国之君了。
在选择太子的问题上武则天很是器重狄仁杰，对他也很信任，这时候他站出来动之以情晓之以理，劝说武则天："陛下，姑侄和母子，哪个更亲呢？如果陛下让儿子即位，您百年之后，排位一定会放在太庙子子孙孙都会拿贡品来祭拜您，反之，侄子即位，我还没有听说过哪个侄子即位后把自己姑姑的牌位放到太庙的。"其实儿子肯定是自己亲生的好，但是武则天一直以来对自己儿子都不是很满意，并且自己也确实犹豫过想传位于侄子武三思，到底选择孙子、儿子还是侄子，一直困扰着武则天这位女皇帝，终成心病。
