所谓"大难不死，必有福"！刘裕的前半生是很不幸运。母亲死于难产。她父亲把他丢到树林里去了，因为负担不起抚养孩子的费用。幸运的是，他被姑母救了出来。刘裕的家庭比贫苦的中农还要穷。他一直在砍柴、种地、钓鱼、卖凉鞋。后来，他只是赌博，打架和迷惑。虽然他像个坏孩子，但对父亲和继母很孝顺。村民们鄙视他，认为他穷又坏。刘裕也觉得他又没用了，所以他跑到东晋最强大的北境军。
399年，孙恩在浙江叛乱，东晋派派刘镇压。刘裕跟随军队。他今年36岁。人们又穷又便宜，战场上有一个疯子。刘裕被控攻击和长刀。3年后，孙死了，刘裕改变了他在军队中的威望。402年，桓玄叛变了，刘牢之和刘裕去杀掉他。桓玄攻击，继而成为皇帝。刘牢之上吊自杀，刘裕在桓玄避难，被征召入伍。桓玄的部下说刘裕有龙虎的野心，不愿意安居乐业。为了防止刘裕起义，他大力镇压北方军队的老兵。
404年，刘裕在北军集结了1700余支起义军。在一个月内击倒并击败桓玄，回到皇帝的宝座。当时，他41岁。刘裕来了。南北朝时期，汉族人最为骄傲。即使是很短的时间，这也给中国的带来了生机。409年，南燕蹂躏济南，劫掠了1000余名男女。第二年，刘裕打败了南燕的军队，杀死了鲜卑王国的三千位王子，以发泄他们的愤怒。慕容皇帝被斩首，这个国家被毁。
