匈奴与中原王朝之间，本就是敌国关系，中原地区无论是哪个国家与匈奴接壤，是赵国也好，是秦朝也好，还是西汉也好，他们对匈奴都秉持着"非我族类，其心必异，戎狄志态，不与华同"的态度，对匈奴很有敌意，而匈奴也因垂涎于中原的富庶，对中原也是充满着敌意，故而匈奴与中原的战争就从未停止。
初期，因赵秦等国都是强国，在军事上对匈奴都占据压倒性的优势，所以匈奴非但没有占到一丝的便宜，反而是被中原王朝打得狼狈不已。前244年，赵将李牧率战车1300乘、骑兵13000人、步兵5万、弓箭手10万，与匈奴会战，大破匈奴十余万骑后，匈奴数十年不敢入赵边半步。前215年，秦将蒙恬率30万秦军精锐北击匈奴，"却匈奴七百余里，胡人不敢南下而牧马"，匈奴大败，被迫北退数百里，后蒙恬镇守北方数十年，匈奴慑其威猛，不敢再入中原半步。
可以这么说，在秦之前，匈奴就是一个被中原王朝吊打的存在，毫无反击的能力，活得很是憋屈。
然而，当西汉执掌中原时，由于中原饱受战争的摧残，中原已是十室九空，经济破败，民生凋零，实力大为退步，而匈奴在冒顿的带领下却是步入极盛，"控弦之士三十馀万"。由此，此消彼长下，西汉与匈奴都优劣势开始颠倒，匈奴在战场上开始占据相对强大的优势。
或许，就是为了扬眉吐气一会，以解曾经被中原王朝压制得抬不起头的屈辱历史，冒顿就以戏虐的方式，给吕雉写了一封让人觉得很是无理的求婚信，其目的就是为了展现自己的强大，让西汉明白，现在谁才是爷。
当然，无论冒顿写这封信是不是有意的，也不管吕雉的回信是不是委曲求全的，这封信并没有引起汉匈两国的战争，最后是以和平的方式结束了这看似荒诞的事件。
