清朝入主中原后，由于经历了前几任君王的励精图治，国力开始蒸蒸日上，黎民百姓也过起了安居乐业的日子，但到了清朝中期，弊端便开始显现。首先便是编写四库全书，本来这项任务对于历史来说是有益的，但清朝统治者却为了自己的"私心"，恶意改写历史，将不利于统治的书籍全部予以销毁，并大兴文字狱，迫害知识分子，故意从其著作中摘取字句，罗织成罪，给历史文化带来了严重的灾难。除了迫害知识分子，清朝还延续了明朝时期的科举考试之法，只许在四书五经范围内命题，文体也严格限定于八股文，应考者不能发挥个人见解，而所谓的八股文也就是每篇由破题、承题、起讲、入题、出题、起股、中股、后股、束股、落下十个部分所组成，简单来说就是一反一正、一虚一实、一浅一深，亦有联属者，共合八股，所以才故而得名--八股文。
由于考试制度的死板，于是当时的教育重心就完全放在了如何"教"八股文与如何"做"八股文之上，此举不仅严重束缚了学子们的思想与才华，更忽视了工商业和科技的发展，使其与欧洲的差距越拉越大，为后来的战争失利埋下了祸根。除此之外，清朝还特意"养"了一大批"闲人"--八旗子弟，这些人不用干活，整天只知道享受父辈的"福萌"，结果人越生越多，但清朝仍然"履行约定"，给予他们丰厚的物质条件，而为了养活这些"贵族"，财政上的负担便可想而知。
