辛弃疾在抗金问题上，是支持宰相韩侂胄的，但是在战略上，却和韩侂胄有着截然不同的看法，所以当辛弃疾在嘉泰四年被宋宁宗召见之后，韩侂胄从中作梗，并没有被安排到最前线，而是被任命为镇江知府。这其实是对金国的第二道防线，然而辛弃疾没有放弃，以六十多岁的高龄积极备战，为北伐而做准备。
在这种背景下，当辛弃疾登临京口（即镇江）北固亭时，不免触景生情，无限感慨顿生心中。于是写下了这首著名的《南乡子·登京口北固亭有怀》，同一时期写下的，其实还有另一首千古登临名作《永遇乐·京口北固亭怀古》。
南乡子·登京口北固亭有怀
何处望神州？满眼风光北固楼。千古兴亡多少事？悠悠，不尽长江滚滚流！
年少万兜鍪，坐断东南战未休。天下英雄谁敌手？曹刘。生子当如孙仲谋！
