卓有成效的边疆开发
再说第三个原因。历代开拓边疆，除了以武力为保障，还要对边疆进行开发和建设，以为长期守卫提供物力支持。历史上秦曾开发河套地区，汉唐皆曾在西域搞军屯，明曾对西南进行大规模移民，都是出于这个目的。清代在边疆开发方面较之前代取得了更大的成就。有清一代，东北、内蒙、新疆、台湾、云南、广西包括康藏等边疆地区都取得了不同程度的开发。其中开发成绩最大的是台湾，台湾在清朝统一时只有区区二十多万汉人居民，此后清廷从福建大量向台湾移民，到清中期台湾已经发展到了二百多万汉人居民。同时，台湾的制糖产业得到长足发展，并因此带动了整个台湾的经济繁荣。新疆地区则是清廷在平准平回之后，开始大规模通过政府力量向此地进行移民。移民分两种渠道，一种是军屯，清廷直接把大量八旗和绿营官兵移驻到新疆，一边守卫边疆，一边开荒屯垦；一种是民屯，清廷以较为优厚的条件从陕西、甘肃一带招募贫民，帮他们移民到新疆。内蒙地区和东北地区清廷对于移民汉人有一定的顾虑和限制，但是随着汉人自发移民到这些地区开荒的现象越来越多，清廷也采取了默许的态度。康藏地区则是到了晚清清廷开始对其进行强制性的改土归流，从四川移民过去。经过清代的边疆大移民、大开发，边疆地区同内地的联系日趋紧密，新疆、台湾以及东北地区都纷纷设立了行省。清政府还曾打算在外蒙和西藏设立行省，只是因辛亥革命而未能实现。清朝对边疆的大力开发，为清朝长期稳定地控制这些地区提供了有力的物质保障。
▲新疆察布查尔锡伯族自治县每年一度的西迁节庆典活动，以纪念乾隆时期从东北故土奉旨西迁新疆、守卫边疆的锡伯族祖先
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