一般来说，封建王朝的皇帝掌握着生杀大权，顺从皇帝旨意才是一个做臣子应尽的义务，如果不和皇帝保持一致，只有三种情况：一种这个大臣是活腻了找死，一种是皇帝软弱无能是幼君昏君，另外一种皇帝非常圣明，不会对求情的大臣怎么样，这种情况凤毛麟趾。
首辅大人，吏部尚书，礼部尚书，刑部尚书和御史大人先后为张家求情，连锁反应，反正法不责众，万历也不能拿他们怎么样。
首辅申时行，是个讲策略的官员，他不直接去万历帝跟前求情，打迂回战术，他偷偷去找张居正抄家的具体执行官员丘橓："老兄，悠着点，别让咱的皇帝在历史上落骂名啊。"
刑部尚书潘季驯说的倒是很有人情味，他对万历说："皇上,您整张居正没错，可是他的老母八十高龄，经不起折腾，真要有事，国家不吉利啊！"
