官渡之战，是东汉末年"三大战役"之一，也是中国军事史上的经典战例。战前，袁绍兵强马壮、地广粮多，实力雄厚，很有点气吞山河的意思；曹操则相对弱小，而且居于四战之地，强敌环伺，随时都有可能被众人围殴，处境凶险。但结果却是曹操以弱胜强，袁绍经此打击，身心俱创，不久离世，袁氏集团也分崩离析，最终被曹操各个击破，统一了北方。
历史无法假设，但我们还是可以假设一下，如果袁绍不发动官渡之战，而是听田丰的话，"静守以待天时"，结果会不一样吗？官渡之战是一场袁、曹之间的战略大决战，当时北方的这两强，早晚要决出个胜负。所以，不在公元200年，而是在其他什么时间，不在官渡，而是在其他什么地方，总之，早晚要大战一场的，这是避免不了的。田丰当然也明白这个道理，他并不是不要打，而是要"以久持之，待其有隙而后可动"，如果真如田丰所言，双方再各自发展几年，然后再找个地方开战，袁绍能击败曹操，称霸北方吗？
这是为什么呢？因为北齐出了一系列的昏君，执行了一系列错误的政策，最大的败笔在于激化了处于统治阶级的鲜卑人与底层汉族人的矛盾，所以国力日渐衰落；而北周则执行了更加包容的民族政策，鲜卑人与汉人逐渐融合，汉人的智慧和能力源源不断地补充着北周的经济和军事，国力日益强盛。可见，短期对抗靠军事，长期对抗靠政策，这是铁律。
回到东汉末年，袁绍实力强于曹操，这个大家都知道，但袁绍的能力不及曹操，这个不仅是抛弃袁绍、投奔曹操的荀彧、郭嘉看出来了，田丰、沮授也知道。所以，这种情况下搞长期对抗，此消彼长，袁绍将更加不是曹操的对手，还不如趁曹操实力尚弱之时，速战速决，尚有一线胜机。因此，发动官渡之战是正确的，但为什么袁绍还是失败了呢？
