但是东州兵在当地横行霸道，引起当地人反感，赵韪就利用当地人的反对，才有能力起兵反对刘璋。但东州兵知道这次如果刘璋战败，他们都得死，就拼命死战，击败赵韪的军队，保住了刘璋。
刘璋继位之后，张鲁在汉中也越来越不听刘璋命令，所以刘璋杀了张鲁留在益州的家属，和张鲁结仇。赤壁之战后，刘璋先派张松向曹操归诚，曹操没有给好脸色，张松就转而向刘璋建议，召刘备入川，可以抵御张鲁。结果，刘备入川后，反而夺取了益州。
刘备占领益州后，将刘璋安置在荆州辖区内的秭归，孙权袭杀关羽、夺取荆州后，仍然拜刘璋为益州刺史。刘璋死后，刘璋的儿子刘阐又被孙权拜为益州刺史，安置到交趾和益州接壤的地方后来，刘阐被吴国征召还朝，担任御史中丞。刘璋的另一个儿子刘循一直留在益州，为奉车中郎将。也就是说，刘璋的两个儿子，分别在吴蜀两国为官。
不过，刘璋这种情况在当时非常多。黄权在夷陵之战后被迫投降魏国，一个儿子跟着他在魏国为官，但他还有一个儿子留在蜀国，一直为官。
