因为刘琰资历老，所以地位很高，到了后期比赵云好高，当刘备赐封四方将军时，有关羽、张飞、马超、黄忠，却没有赵云的份，后来赵云仅被封为镇东将军，而刘琰则被封为车骑将军，官职仅次于受托孤的李严，完全压住了赵云，更加超过了魏延。
虽然刘琰官职高，但他没什么才能，整天也就到处找人吹吹牛聊天，他出门的排场倒是搞得很大，史料称他"于当世号为奢侈靡诞"，因为太过招摇，有一次刘琰跟魏延产生了矛盾，史料称刘琰"言语荒诞"，想必他是出口伤人了，魏延被骂了，但自己官职没刘琰高，心里自然有气，便去找诸葛亮告状。
诸葛亮知道情况后，立马把刘琰找来批评一顿，并且告诉他要尊重魏延，不然后果很严重，刘琰虽然高傲惯了，但却也不敢惹诸葛亮，其实诸葛亮也不敢真的批评刘琰，毕竟刘琰跟着刘备的时间，比自己都长，诸葛亮也只是吓唬他而已。
刘琰被诸葛亮批评之后，仍旧高傲不可一世，就拿娶老婆来说，他都五六十岁了，那方面能力完全丧失了，却娶了一个年轻漂亮的老婆胡氏，因为刘琰地位高，所以胡氏可以直接入宫拜见太后，即刘备的老婆，这对于官员来说是一份殊荣，刘琰自然也很嘚瑟，但很快就出问题了。
