最受冲击的是大唐曾经的"世界大脑"。
肃宗、代宗、德宗三代内政往往前后不一，历代评论家都认为是君王自身缺乏定见，实际上这是大脑的变化，需要很长一段时间才能完全定型。
大唐曾经有一颗世界的心，也有一颗世界的大脑。但一朝反转，内卷化带来的痛苦却是撕裂性的：是要一个二流的、相对封闭但很稳定的国家，还是继续追求那个空前伟大多少有些虚幻、沉重的世界帝国？这个选择对李唐王室而言不是问题，从肃宗开始就选择了相对封闭但稳定的中等国家。问题是这个转变需要上下同欲，需要新的理论、新的思想、新的观念。
这是最难的，好在顺宗时期出现了伟大的柳宗元。他的《封建论》一锤定音，为大唐转型提供了一整套合理化理论。这套理论被唐宪宗执行的非常坚定，于是中国历史走向了"唐宋转折"。这个过程大约在唐武宗时期基本定型，历史即不再有其他可能性了。随着《元和姓纂》《元和郡国图志》的编纂，唐朝才终于换了一个大脑。作为诗人的李商隐敏锐感觉到这个历史转身，写下了非常夸张的赞叹--"元和天子神武姿，彼何人哉轩与羲？"
