在狱中的时候，黄道周已生死志，而清朝也对其抗清举动异常恼怒，判处他死刑。当囚车拉着黄道周赶赴刑场的时候，黄道周登上刑场的那一刻，站立不稳，差点摔倒，站在一旁的刽子手以为黄道周怕死，便嘲笑他。
黄道周只是淡然说了句："我已绝食十二日，站立不稳只是身体发虚，十分饥饿而已，但我身为大明臣子，就算死也要保持威严。"刽子手一听这话，立马就跪下了向其赔不是，并且请其坐下行刑。
在那个年代，众人做不成铁骨铮铮的忠臣，但对那些不怕死的忠臣，他们还是愿意以礼相待。在行刑的时候，刽子手还问黄道周准备好了没有，黄道周正襟危坐，脊梁挺的笔直，开口对刽子手说到：行刑吧。刽子手一刀就将黄道周的头砍下了。后来刽子手还在黄道周的衣服里发现了一块布，上面写着"大明孤臣黄道周"，七个大字，众人见后莫不悲戚。
