但是没办法，太子申是国之储君，又是魏军上将军，庞涓必须听他指挥，否则就是违抗军令。
没办法，庞涓只好领军直追，但是上次桂陵惨败的教训毕竟太深刻，即便战机宝贵来不及广派侦骑，总还是得多加留意情报工作的收集吧，所以他留了个心眼儿，那就是派人去数齐军宿营后留下来的灶坑。这是冷兵器时代判断敌军兵力的最好办法，庞涓身为名将，深悉此道。
结果这一数下来，庞涓不由大喜过望。原来齐军的灶坑每天都在减少，第一天能供十万兵，第二天剩下五万，到得第三天，竟然只剩下三万了。
为什么会这样，唯一的解释就是齐军的士卒大量逃散了。齐军的素质一向不如魏军，其急行军后撤，部队恐慌，士卒大量掉队、逃亡，这都是有可能的。
但是这有没有可能是孙膑的诱敌之计呢？庞涓一则以喜，一则以忧，正在犹豫，太子申急道："我固知齐军怯也，今其士卒亡者过半矣，我军宜疾追之！若让其逃回齐国，功亏一篑，我等还有何颜面回见父王？"
