武德四年，李世民押解着中原两大枭雄凯旋，百姓纷纷涌上长安街头观看，坐在囚笼中的王世充和窦建德已经失去往日的风采，他们即将像贡品一样被李渊父子押入太庙，以告慰祖先在天之灵。
《贞观之治》李世民凯旋
此时此刻，令窦建德二人在意不是游行带来的屈辱，而是即将面临的审判，李渊会如何处理他们呢，两人心中各自都有一个算盘。
在王世充看来，自己必死无疑了，在长达一年洛阳围困战中，大唐将士浴血奋战死亡不计其数，这些账都要算在自己头上了；另外，由于他的顽固，致使长安百姓饿遍野，李渊可能会拿他的脑袋安抚河南百姓；尽管有一百个必死的理由，但王世充还是心存侥幸，因为投降当日李世民曾许诺留他一命，李渊看在李世民的面子上也许会放他一马。
