但此时，朱元璋对后宫佳丽中唯一不放心的就是绰号为"毒蝎子"的李淑妃。李淑妃是寿州人，她的父亲李杰在洪武初年以广武卫指挥北征，屡立战功，后来和常遇春一样，病逝于战场中。洪武十七年（1385年）九月，为逝世的马皇后守丧满时，李氏被册封为淑妃，管理后宫事务。李淑妃与其他妃子不同，其他妃子在马皇后的感应下，都选择了"人之初，性本善"，唯独她选择的是"人不为己，天诛地灭"。也正是因为这样，朱元璋在临死前，决定"去毒"，为民除害。于是乎，朱元璋设了一桌酒宴，请李淑妃来喝酒，李淑妃来之后，才发现这个宴席只有她一个人。正当李淑妃一个人食之无味弃之可惜时，躺在病床上的朱元璋却说了这样一句话："你跟随我有十多年了，辛苦了，也该歇歇了，你父母都想见你，你快去见他们吧，好好去团圆吧。"李淑妃的父母客死多年，朱元璋的意思再明白不过了，李淑妃拜谢朱元璋后，回到后宫，便选择了"挥剑自宫"--上吊。就这样，朱元璋成功保住了后宫的那一片宁静。
第二步走：含沙射影。
知子莫若父，朱元璋自然知道朱棣的存在是对皇太孙朱允炆最大的威胁。事实上，朱元璋立"正统血液"的16岁的朱允炆为皇太孙后，朱棣果然不满，心里十分窝火，十分不服气。一次，他用手拍拍皇长孙朱允炆的背，讥讽地说："没想到我侄儿还能有今天的荣耀啊!"这一情景，恰好被朱元璋看见，厉声责问朱棣："怎敢对皇长孙如此无礼？"朱允炆急忙打圆场，说是叔侄两人在开玩笑，让朱棣有个台阶下了，这才化解这场政治对话风波。
