"赦过遗善，则民不励。有过不赦，有善不遗，励民之道，于此乎用之矣。"
--《管子?法法篇》
在中国历史上存留时间最长的封建王朝时期，百姓日夜祈盼的无非是统治者的仁治天下，"大赦天下"更是彰显君王仁德的最好方式，毕竟，给予低贱的罪犯怜悯最好的方式就是改变其命不久矣的结局。
说到"大赦"，在历代王朝中，颁行名目最多、次数最频繁的还要属大汉王朝，由此之后也为其他朝代的赦免制度奠定基础，然而，"大赦"表面上的确延续了太多罪犯的性命，让很多人感觉大汉帝王对于生命的敬畏，究其本质，在那样由帝王绝对控制赦免权的时代，这项法度更多的是为统治者"脸上贴金"。
没有成熟、完善的赦免法度作保障，堪称"统治双刃剑"的大赦制度让当时的很多汉代权臣以及后人深刻地认识到：皇权控制下的赦免权更加容易催生过度纵容，加入大赦这一政令实施的绝非帝王及罪犯还有整个权力机构，由此，由大赦催生的侥幸及腐败心理无疑成为了腐蚀大汉王朝的蛀虫，直至帝国覆灭。
