司马师密养了三千死士。这些死士平时从不聚集，官府极难发现。他们都有正当的职业，稳定的收入，混迹于普通百姓之中，与常人无异。同时，这些人武艺高强，以一当百，忠心耿耿。"散在人间"显然不是短时间内拼凑起来的。很可能司马师在魏明帝青龙二年左右就开始秘密组建这支影子部队的，那时司马师也不至于想到要利用这支部队来推翻曹魏政权，其实也是不可能的。他只是打算建立一支可以依赖的私人武装，在政局变化时有能力自保而已。
这其中最为重要的一点就是这三千死士的隶属问题，他们的虽然说是依照司马懿的主意聚集起来的，但是实际对他们进行培养操控的并不是司马懿，而是其儿子司马师，当时的整个朝堂都在对司马懿进行着严密的监控却唯独忘了司马师这个重要的人物，这样以来一切准备推翻曹氏政权的行动都在有条不紊的进行着，三千死士也是成功逃离了整个皇城的追查。
