虽然讨伐董卓的聚义，看似人马众多，气势如宏，而且誓曰："凡我同盟，齐心戮力，以致臣节，必无二志。"但是众人并不齐心，也不以破贼为重，反而相互樊比，明争暗斗，其中最主要的几支势力，只有盟主袁绍、其弟袁术、"江东猛虎"孙坚，甚至连发起讨伐联盟的曹操，说话也不好使，马腾自然更被忽视。所以，就算马超想要大出风头，也没有表现的机会，毕竟他认为自己世代列侯，把自己的地位看得非常高，不会向关羽一般，在可能遭受鄙夷的情况下，主动请战。
二、马腾出工不出力
虽然，在演义中马腾是一个十足的忠臣形象，不但参与过讨伐董卓的战争，还曾挥兵西安，打算肃清董卓余党。之后曹操把持朝政，他也参与了衣带诏事件。可是，如果我们细读演义，就会发现，讨伐董卓之时，他虽是十八路诸侯之一，却是一个十足的透明人，商议对策时没有他，派兵遣将时没有他，上阵厮杀时，还没有他。由此可见，在演义中，他虽然参与了这次的行动，却很可能是一个出工不出力的存在。试想，这种情况下，他会允许自己的儿子上阵吗？答案自然是否定的。
三、马超的年龄问题
