公元846年，唐武宗李炎病危，他的儿子都年幼，还没有立太子，朝野上下人心浮动。那时的宦官势力很大，为了以后能更好地控制皇帝，他们便合伙密谋让李忱继位。
李忱是唐文宗、唐武宗的叔叔，论资历绝对够老，而且有宦官力挺，朝臣也不敢反对。于是在一群心怀叵测的太监拥立下，李忱顺势当上了皇帝。
会昌六年，李忱登基，是为唐宣宗。当那些拥立他的太监正在沾沾自喜时，却被李忱接下来的一系列大动作吓得目瞪口呆。
这位刚刚即位的唐宣宗，非但没有像众人想象的那样不知所措，反而对处理政务非常熟稔，而且做事果断，雷厉风行。短短一年，就消灭了为患大唐王朝长达半个世纪的牛李党争；而且极大地遏制了一贯嚣张跋扈的藩镇势力和宦官势力。
