唐朝之后，中国的少数民族，尤其是北方的少数民族就发展起来了。而且在中原政权和北方少数民族的战争中，中原政权就很难再战胜北方的少数民族了。
之所以出现这种情况，一般认为，与石敬瑭割让燕云十六州，以及宋朝采用重文抑武的政策有关。
（燕云十六州区位图）
由于石敬瑭把燕云十六州这一大块地域割让给了北方的少数民族契丹，这使得北方的少数民族有了可以种庄稼的地盘。有了种庄稼的地盘，因此就不必在粮食问题上完全依赖中原政权。有了粮食，北方的少数民族，就从游牧民族，变成了可以定居的农耕民族。这样一来，自然就发展壮大了。
