绍兴七年正月,宋高宗赵构召见岳飞,问其前线军事情况,岳飞从容回答,期间赵构询问到岳飞是否有良马。
古代作战,战马相当于大将的双腿,没有马等于没有腿,因此对于战马的重视贯彻古代军事始终。
赵构问及岳飞战马之事,岳飞对皇帝回答道:自己确实曾有两匹优良的战马,这两匹马平时吃饲料很挑剔,只吃精细饲料,喝水只喝泉水。这两匹马平时很安静,自己骑上它们起初不觉得怎样,行到百里以后便迅疾如风,一天跑下来能跑二百多里,马却不显得疲惫,仍旧精神抖擞。这是极品良马。
可惜这两匹马相继而死。现在自己所乘的马,吃饭不挑食,平时爱逞能,骑上它们便撒开跑,但是只跑不足百里便快要累死了。这种马无法承担重任,是劣等马。