五子良将前期看于禁，中期看张辽，后期看张郃，曹操生前张郃并不十分突出，地位不如于禁、乐进和张辽，209年平定陈兰、梅成叛乱他还当过张辽的副将，不过曹魏立国之后随着其余四人的先后去世，张郃在曹丕和曹叡时期开始发力，成为诸葛亮北伐的劲敌之一，演义中甚至有三国后期张郃打遍蜀汉无敌手的说法，其实正史中诸葛亮同样对张郃颇为忌惮，《三国志》毫不讳言地说："郃识变数，善处营陈，料战势地形，无不如计，自诸葛亮皆惮之。"
曹丕称帝之后封张郃为左将军，228年诸葛亮第一次北伐期间曹叡以张郃为右将军，229年诸葛亮第二次北伐之后曹叡升张郃为征西车骑将军，张郃先后效力于韩馥、袁绍和曹操三位主公，黄巾起义时就投身军旅，231年去世时从军至少有40余年了，生前官居征西车骑将军是他军旅生涯中的最高官职，那么这是个多大的官？和征东将军满宠相比，谁的官职更大？
汉制军职从高到低的排位大概是大将军、骠骑将军、车骑将军、卫将军、四方四征四镇四平四安将军等等，不过曹丕称帝之后大骠车卫的排位没变，四方将军的地位下降了，反倒是四征将军和四镇将军主一方征伐权柄极重，逐渐跃居于四方将军之上，所以从曹丕中期开始四征将军地位显赫，仅次于大骠车卫。
