韩信虽然落魄到要靠讨饭来过活的境地，并且衣服都破烂的不成样子，但每天在淮阴城内走街串巷时，身上都会佩戴一把长剑（在古代，佩剑是士人的标志物），并且总是摆出一副昂头挺胸、端庄严肃的表情。城里的闲汉瞧不起韩信的装模作样，便经常拿他开玩笑，但韩信却丝毫不在意。
韩信年轻时经常遭到羞辱
某天，韩信正挎着剑在街上行走，突然被一名做屠猪宰羊生意的恶少年拦住去路。只见恶少年满脸鄙夷的神情，并用嘲讽的口吻对韩信说："你这厮原来就是韩信啊，看你长得高高大大的像条汉子，身上带拔剑也挺像回事，怎么穿着却如此破破烂烂？依我来看，你不过是个胆小鬼罢了，之所以要挎剑出行，不过是心虚而已！"说完，恶少年在地上狠狠地啐了一口吐沫。
国人自古便喜好"围观"，看热闹从来不嫌事大。恶少年的冷嘲热讽引来一帮闲汉围观，其中有不少人撺掇韩信，让他跟恶少年干一架，但韩信并没有动手。恶少年以为韩信胆怯，便叫嚣道："你这个软蛋，如果真是条汉子的话，那么就拿剑来刺我；如果不敢，那么就从我的裤裆下爬过去！"恶少年此话刚一出口，又是引起闲汉们的一片叫好。
