潘玉儿就在萧宝卷的纵容下，放纵恣肆，威风横行远近，她的父亲潘宝庆也不是省油的灯，他伏着女儿被皇帝宠着，和一群小人共同施展毒计，诬告富人有罪，霸占其田宅资财。
由于萧宝卷的昏庸暴戾，始安王萧遥光、太尉王敬则与将军崔景慧先后起兵叛乱，但都兵败被杀。萧宝卷平定叛乱之认为自己有天命，更加昏暴，终日与潘玉奴等人日夜玩乐。他最终在萧衍（后来的梁武帝）发兵进攻建康的动乱中，被将军王珍国所杀。后追废为东昏侯。
南齐灭亡之后，潘玉儿这位祸国妖姬被受后世的责备，但到了宋代，大诗人苏东坡却写一首诗，给这个乱世美女以一个正面的评价，对她临终前的行为点了个赞，这是为什么呢？
