宋理宗是南宋第五位皇帝，在位时间四十一年，仅次于仁宗，随葬品也是十分丰厚。杨琏真珈率众打开理宗的棺盖时，一股白气伴随着呼啸声冲天而出。待白气散去后，只见理宗的尸体依然栩栩如生，安卧入睡，珠光宝气，萦绕其身。
杨琏真珈命人将宋理宗的尸体倒挂在陵墓前的树上，撬走了理宗含在嘴中的夜明珠，待沥干水银后，又将理宗的头颅割下来带走。不久之后，他指示工匠，将宋理宗的头颅打磨成了一个精美的酒器。
在把玩了几年时间后，1291年正月，因受到"桑哥"案件的牵连，杨琏真珈被判处死刑。当朝权贵在抄其家产时，从他的府邸中发现了这个精美的头颅酒器。此后，这个特殊的酒器变流转于元朝的上层统治者手中，持续了数十年时间。
