明朝自从永乐帝篡夺皇位以后,永乐帝将宗室子弟分封在地方,但是分封的同时,朝廷严禁王爷离开王府一步--甚至王爷想上坟或者踏青之类的,都得奏请皇帝批准,而王爷如果擅自离开封地,那么,朝廷会追求其责任--比如晚明的唐王(后来南明的隆武皇帝)就曾打算起兵勤王,但即便朝廷处于危亡关头,唐王的勤王行为还是遭到朝廷的责罚--不知道多年后,成为皇帝的唐王,对当年的遭遇作何感想?而永乐帝之后的明朝王爷们,虽然对皇权造成不了任何危害,但是,对明朝来说,除了消耗大明的财政,加速明朝灭亡以外,没有任何存在意义。
清朝和明朝截然相反。除了清朝初年吴三桂等三位藩王,以及汉地之外的蒙古诸王以外,清朝的王爷都被强制留在京城,没有朝廷的许可,王爷不得擅自离开京城一步。而清朝的王爷里,不乏精明强干、能为皇帝分忧之辈,但是弊端就是,王爷留在京城,暗地里勾结京城的实权人物也很方便--对于皇帝来说,这就宛如枕头下的炸弹。
其实,不论是明朝对待王爷的制度,还是清朝对于王爷的态度,都不够高明,真正高明的,其实是看似失败的晋朝。