在古代的皇帝中，一生下来就遭受牢狱之灾，长大后还成为一代明君的，大概就只有刘病已了。虽然他的爷爷是当年的太子，按理说他的身份应该相当尊贵，但也正因为汉武帝老年糊涂，听信了奸人谗言，就想把这个嫡长子给杀掉。万般无奈之下，太子只好选择了起兵自保，然而随着兵败被杀，他的孙子虽然刚刚出生，也被投进了大狱。
其实按照当时的法律，刘病已应该要落得身首异首的下场，然而不知道是什么原因，使得刘彻动了恻隐之心，留了他一条性命。也许刘彻也没有想到，正是他这一念之仁，才为汉朝保全了一位明君！事实上他虽然是皇子，却从小在监狱里过着苦不堪言的生活。
即使是这样，还是有人不断地在皇帝面前搬弄是非，使得皇帝以为监狱上方真有龙气，要把监狱里的犯人尽数斩首。万幸的是，大臣邴吉虽然无法改变皇帝的主意，却派人把这个小孩给保护了起来。使臣无功而返，把事情原委报告了皇帝，这时的汉武帝好像有点若有所思，就把刘病已给放过了。
