在古代"皇帝"一词，代表着至高无上的权力，普天之下无人不想坐一坐这一位置。所以争夺皇位往往是残酷不堪的，而所有争夺的人之中又数皇帝的儿子们争夺得最为厉害，前有胡亥联合赵高和李斯夺位，后有康熙时期的九子夺嫡。而在这其中，又属李世民的"玄武门之变"的故事流传最广。据史书记载："六月庚申，秦王以皇太子建成与齐王元吉同谋害己，率兵诛之。"
时年公元626年7月2日，秦王李世民带着长孙无忌和尉迟恭等一众亲信，前往上朝，并且在玄武门附近埋伏了大量的刀斧手。而太子李建成与齐王李元吉还是同往常一样上朝，身边只是带了几个侍从之人。等到他们到玄武门之时，发现事情不对，便转身想逃。
李世民带领着人马走了出来，齐王李元吉见已无处可逃便搭弓射箭，一连射了三次，都没有射中李世民。李世民才不慌不忙地抽出一只弓箭，笔直地射向了太子李建成，太子应声而倒，当场毙命。
太子倒下时发出的声响和众人的声音，使李世民的马受到了惊吓，四处奔逃将李世民甩了下来，齐王抓住这个机会来到李世民身边，用弓弦勒住李世民，想要将其勒死。幸而尉迟恭赶到，将李世民救下，并且顺手将李元吉给杀了。在玄武门的事情结束之后，李世民为了斩草除根，直接下令将太子与齐王的子嗣与亲属杀得一干二净。
