在中平元年（184年），黄巾起义爆发，老大就想趁这个机会建功立业。于是在涿县组织起了一支义勇军去参与扑灭黄巾军的战争。当然了，我与张飞同在其中。在消灭了黄巾军后，老大也先后辗转担任了许多的官职，但始终得不到重用。只好带着我俩去投奔了他昔日的同窗好友公孙瓒，还是人家公孙瓒讲究，老大到了后就被封为了平原相。我和张飞成为了别部司马，分统部曲。
到了兴平元年（194年）， 曹操这个老小子因他爹曹嵩被杀，而发兵攻打陶谦。面对曹操的来势汹汹，陶谦赶紧的就找老大求救。我们老大心软啊，二话没说就带着我和千余人前往徐州救援陶谦。一场大战后，曹操的兵撤退了，陶谦也保住了性命。人家陶谦也是个老江湖，为了能够让老大长久的护着他，就让老大为豫州刺史。为了防备曹操来袭，我们也屯兵于【小沛】（今江苏沛县），而老大也成为了徐州牧。这可是一省大员啊，相当于省委书记，一把手。
过了两年，到了建安元年（196年），袁术带着吕布前来夹攻徐州，很不幸我们丢掉了徐州。没办法，老大就带着我一起投奔了曹操。曹操不愧是枭雄，心胸还是很开阔的，也没说什么就接受了我们。不过，我一直就劝老大找个机会杀掉曹操，可是老大不干，说什么曹操是要匡扶汉室的，不能杀。对于老大的脾气，我是真无语了，只好随他了。反正凭着我的武艺，保老大安全还是没问题的。
