建安九年八月，曹操军进入邺城。在此处，我们不说曹操"攻入"邺城，而说曹操"进入"邺城，是因为邺城之所以失守并非被曹军攻破，而是邺城内部出现了叛徒，有人打开城门放曹军入城。
为了攻下邺城，曹操计谋百出，可谓费尽了心思。自建安九年二月率军攻打邺城以来，曹操先是在邺城外上筑土山，下挖地道，发动猛攻，后又切断邺城粮道，开凿深宽各两丈的壕沟，彻底切断邺城与外界的联系，包围邺城近半年。
在曹操军的围困之下，邺城城内严重缺粮，城中之人饿死近半。但由于审配仍然指挥邺城军民苦苦支撑，曹操军一时之间也未能攻破邺城。
建安九年七月，袁尚率一万军队回救邺城。在未到达邺城前，袁尚想让审配了解外面的形势，以稳定军心，就先派主簿李孚想办法混入邺城。
