袁崇焕之死带来最直接的后果就是大明王朝与清军的战争进入一个拐点。横扫亚洲的努尔哈赤与皇太极都曾与袁崇焕正面交锋，从没有得到便宜，一直顾虑袁崇焕的存在，感叹"袁不死，后金难入"。
袁崇焕死后的大明朝，清军几次入关烧杀抢掠，如入无人之境，掠走人畜上百万。亲王郡王总督巡抚等人的脑袋被清军当西瓜排头砍，清军走时还送上诸官免送的牌子。整个大明朝除了卢象升带领五千天雄军与之死战殉国外，竟再也没有一支敢与之作战的明军部队。
沙场用兵不比寻常，战机变化稍纵即逝。今日难知明日事，一将功成万古枯。万难深思熟虑求得周全，常是进退皆为错，取舍都成罪。袁崇焕放弃觉华城驻守宁远城，坚守宁远不出兵救锦州，放任清军在锦州烧杀抢掠。又将自己的军粮资助给蒙古让其不出兵。在清军越境进攻时，尾随其后偷袭，大败清军。虽然袁崇焕有过，但这样做并非私心，而在取舍。
