纵观古代的封建社会，如果说有什么元素会威胁到皇帝的统治，除去流民和外寇以外，恐怕就是那些手握重权的大臣们了，因此过去的历史也是中央集权不断加强的历史，而最难相处的关系，存在于开国的皇帝和功臣之间，此时国家政权尚未稳定，而那些功臣一旦有异心，帝王也难以提防，最终导致君臣相互猜疑，差一点的，比如汉高祖刘邦，明太祖朱元璋，直接大开杀戒，稍微友善一点的光武帝刘秀，宋太祖赵匡胤，也是尽罢大臣兵权。
别的王朝都是开国铲除功臣，有一个朝代，却也成为了特例，它对于功臣的态度，直接从开国杀到了亡国，这便是南北朝后第一个大一统政权，隋朝。
隋朝的开国皇帝，杨坚，在古代历史上也算是一个有名的明君，但是这并不能掩盖他帝位来路的不明，在公元581年，杨坚逼迫北周静帝禅位，建国大隋。
而在杨坚的背后，获得了众多关陇贵族的支持，才能够得到皇位，然而如同赵匡胤一般，这些势力也严重威胁到了他的统治地位，导致隋文帝展开了清洗。
