西施，古代四大美女之首，有"沉鱼落雁，闭月羞花"之貌，西施广为人们所知和津津乐道的就是和范蠡的爱情故事。
公元前494年，吴国攻下越国，越国对吴臣服，勾践和范蠡入吴为奴三年。三年后勾践回国卧薪尝胆，准备向吴国复仇，遂采纳文种的美人计，命范蠡寻访美女进献吴王。范蠡于苎萝村得浣纱女郑旦，西施。并利用三年时间培训二人，在此期间范蠡和西施产生了感情。后越国复仇成功，攻下吴国，西施与范蠡功成身退，泛五湖而去，不知所踪。
西施，本名施夷光，出生于越国苎萝村，因住村西且村中人大多姓施，顾名西施。其父卖柴，其母浣纱，所以西施经常和其母一起浣纱并结识好姐妹郑旦。西施，又称"西子"，有心疾，常因心痛而捂住胸口皱眉。这便是成语"西子捧心"的由来。同村有个丑女东施，看见西施这样甚美，于是也学着这样做，结果因为更丑而成为笑柄。这又是"东施效颦"的由来。
