公元前154年，七国之乱爆发，他被汉景帝封为大将军，与太尉周亚夫一起带兵平叛。名将周亚夫压阵，轻而易举就平定了叛乱，回朝论功行赏时，窦婴被封为魏其侯。
从此，他与条侯周亚夫权倾朝野，威风凛凛，朝议时，无人敢与他俩争锋。因此，吸引大量游士宾客争相归附窦婴门下。
“诸游士宾客争归魏其侯。孝景时，每朝议大事，条侯、魏其侯，诸列侯莫敢与亢礼。”——《史记》
养士之风，古已有之，盛行于春秋战国，尤其是战国后期的四大公子最有名——魏国信陵君、齐国孟尝君、赵国平原君、楚国春申君，这四大公子广招宾客，蓄养奇人异士无数，秦国集权制度摧毁了这种养士的土壤，但是接任的大汉初期，政治宽松，社会稳定，养士之风又开始出现，窦婴就是其中的代表。
秦始皇时期，法家韩非子就提出“儒以文乱法，侠以武犯禁”，指出社会上读书人可以利用文字、作品操弄舆论，制造社会混乱，违法乱纪；同时练习武艺的民间侠客，总是好勇斗狠，经常用暴力触犯法律。
很明显，窦婴门下养的就是侠客之类的人，不但他养的士，就连他这种养士行为，都是对汉武帝中央集权行为的阻碍。这是他的死因之一。
汉武帝集权路上，就把这些民间的侠客一一剪除，《史记》上有记载，朱家、田仲、王公、剧孟、郭解，尤其是郭解，更是汉武帝亲自点名要干掉的侠客。
有朋友说，窦婴死因大概分为三点：
1，他自身性格原因。
公元前135年，窦太后去世，窦婴失去在宫中的最强支援力量，更加被汉武帝疏远，同为皇族外戚的田蚡却接过他的影响力，如日中天，大量宾客、官员纷纷脱离窦婴而转投田蚡门下，在此消彼长的际遇下，窦婴心态不够平衡而被杀，这个观点最早是史家大佬司马迁提出的，如下：
“武安（田蚡）之贵在日月之际。然魏其（窦婴）诚不知时变，灌夫无术而不逊，两人相翼，乃成祸乱。”——（《史记》司马迁）
