魏忠贤是我国历史上，十分具有影响力的一个人物，他在明朝一度权倾朝野。他不仅权力大，而且朝中遍布他的党羽，既有文臣，也有武将，那些他手底下的太监就更不用说了。
除了这些不得不攀附他的大臣、太监们，还有魏忠贤自己的亲戚，也全部都被他安排进宫为官。他的侄儿魏良卿，原本只是个普通的农夫，却得到魏忠贤的提拔，被封为国公。他的另一个侄儿魏良栋，当时还在襁褓之中，却因魏忠贤的关系被封为东安侯。
加上明熹宗朱由校即位后，整日沉迷于做木工，将所有事情交由魏忠贤打理。就这样，魏忠贤成为实际上权力最大的人。所以说，就算后来朱由检即位，魏忠贤的势力也不容小觑，从表面来看，朱由检是不可能斗得过魏忠贤的。
朱由检登基的时候才17岁，这是因为兄长朱由校去世突然，又没有儿子可以继承皇位，所以朱由检临危受命。也是因为这一点，导致朱由检即位突然，所以他在朝中毫无根基。
