1991年苏联宣布解体，15个加盟国纷纷独立，留下了一大笔政治和军事遗产，其中最最重要的就是核武库。作为“嫡长子”的俄罗斯分到17500枚核弹，哈萨克斯坦分到了1410枚核弹，那么乌克兰分到了多少枚呢？
1991年苏联举行了一次公民投票，几个加盟共和国分离心态很重，想毁约独立出去。而当时苏联作为一个大国，拥有强大的军事实力和国际影响力，怎么分家就成了一个大问题。最大的俄罗斯继承了苏联最多的遗产，乌克兰则继承了苏联第二多的遗产，分到了3000件核武器，立马成为世界第三核武器大国。此外乌克兰继承苏联35%的军工企业，继承了300多艘舰艇、2000余架飞机、近7000辆坦克，以及相应的工业基础、农业基础等。
其实乌克兰刚独立时完全有成为新兴世界大国的潜力。苏联时期大量的军事、机械、医药、化学等工业体系几乎全部设立于此，而且乌克兰一大半的领土都是肥沃的黑土地，非常适合农作物的生长，所以乌克兰还曾是世界第三大粮食出口国。可以说当时的乌克兰不仅工业门类丰富齐全而且农业也十分发达，最关键的是乌克兰手里还握着那么多的核弹头，只要处理好假以时日定能成为一个举足轻重的国家。
但乌克兰没有凭借这些优势发展，反而听从西方的歪理邪说，销毁了核武器。乌克兰根据1994年签署的《布达佩斯备忘录》宣布放弃核武器，并由美英俄三国向其提供安全保证，这是历史上第一个国家自愿放弃使用战略核武器，现在看来这是一个巨大的错误。具有关数据统计，1992年乌克兰的GDP为739.42亿美元，排名世界第35位；2018年乌克兰GDP为1263.90亿美元，排名世界第59位。现在在欧洲更是排名垫底的穷国。
